Depuis 1996, le programme ÉCOSANTÉ a appuyé plus de 100 projets en Amérique latine et dans les Caraïbes, en Asie, en Afrique subsaharienne, ainsi qu’au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. De plus en plus nombreux, les chercheurs et les praticiens qui s'emploient à scruter les liens entre santé et environnement à l’aide de démarches écosanté ont réclamé davantage d'occasions de réseautage et d’échange de connaissances, non seulement entre eux mais également avec d’autres groupes. C'est pourquoi le programme ÉCOSANTÉ entend favoriser le développement et le renforcement du réseautage en appuyant la conception et le démarrage de communautés de praticiens régionales.

Qu'est-ce qu'une communauté de praticiens ?

Une communauté de praticiens est un réseau composé de personnes et d’organismes qui ont des préoccupations communes dans un domaine précis. Une communauté de praticiens est généralement définie comme un regroupement de personnes motivées par un champ d’intérêt commun qui se rassemblent pour étudier une question précise et s’entraider dans la poursuite et l’atteinte de leurs objectifs respectifs. Une communauté est créée en réponse à un besoin exprimé par les professionnels et est essentiellement orientée vers l’atteinte de résultats. Elle peut contribuer à l’évolution des connaissances et à l’émergence d’idées novatrices.

Parmi les nombreux rôles importants d’une communauté de praticiens, il en est un auquel le programme ÉCOSANTÉ s’intéresse particulièrement : celui qui consiste à faire progresser les canaux de communication bilatéraux (entre le CRDI et ses partenaires) vers une approche horizontale (de partenaire à partenaire) d’où surgiront des échanges et des partenariats tant Nord-Sud que Sud-Sud. ÉCOSANTÉ est d’avis qu’une communauté de praticiens peut offrir des services clés à ses membres, notamment des programmes de formation, la diffusion de l’information, des petites subventions, des occasions d’échanges et l’accès à des bases de données de ressources humaines.

Communauté de praticiens en écosanté

L'essor des méthodes écosanté a incité les chercheurs et les praticiens à demander la création de nouvelles avenues de collaboration. La création d’une communauté de praticiens axée sur la démarche écosanté permet aux différents intervenants de mettre en commun leurs connaissances, d’échanger au sujet de leurs expériences, d’éviter les chevauchements et de parfaire leurs connaissances et leurs compétences.

Dans le cadre d’un processus de consultation, le programme ÉCOSANTÉ a jaugé l’intérêt à l'égard de la création d'une communauté de praticiens et examiné les modalités envisageables. Les consultations ont eu lieu auprès de trois grands groupes, soit les partenaires de recherche dans les pays du Sud et au Canada, les organismes de financement et les organisations internationales. Durant le Forum international sur les approches Écosystèmes et santé humaine, tenu du 18 au 23 mai 2003, les résultats des consultations ont été présentés à un auditoire plus large, qui a réitéré la nécessité de renforcer l’échange de connaissances par l’entremise de réseaux du genre.

Dans la foulée de ces consultations, le programme ÉCOSANTÉ du CRDI a appuyé la création de communautés de praticiens en écosanté dans trois régions où il oeuvre (Amérique latine et Caraïbes (région ALC), Moyen-Orient et Afrique du Nord (région MOAN) et Afrique subsaharienne). On a conservé un cadre de travail commun, mais le démarrage et l’orientation ont été adaptés aux caractéristiques et aux capacités distinctes de chacune de ces régions.

 Une communauté de praticiens en écosanté poursuit les objectifs énoncés ci-après.

• Favoriser l’excellence de la recherche en écosanté en mettant au point et à l’essai des stratégies de renforcement des capacités afin d’aider les chercheurs et les intervenants à mieux comprendre les divers concepts, à parfaire leurs connaissances et leurs compétences en matière de méthodes de recherche et à acquérir de l'expérience dans l'élaboration et la mise en oeuvre d'interventions adaptées aux besoins locaux.
  
  
• Faciliter les communications et le réseautage en ce qui concerne la recherche en écosanté dans les régions en appuyant l'apprentissage individuel et collectif de même que l'échange d'information et de connaissances par l'entremise de nombreux modes de communication (dont les sites Web, les tribunes électroniques, l'établissement de liens interpersonnels et interinstitutionnels, ainsi que les ateliers et les réunions aux échelons national, régional et international).
  
  
• Relier la recherche en écosanté aux politiques et à la pratique en renforçant les capacités des scientifiques et des praticiens en matière de conception et d'exécution de travaux de recherche en santé humaine et en environnement pertinents sur le plan des politiques de même qu'en mettant au point et à l'essai des stratégies qui ciblent et interpellent les décideurs et les intervenants à de nombreux échelons, et ce, en fonction des divers projets et programmes.

• Communauté de praticiens du Canada en approches écosystémiques de la santé et programme de formation et de bourses de recherche en écosanté
  

• Communauté de praticiens en écosanté du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord
  

• CPE de l’Afrique subsaharienne – Institutionnaliser l’approche écosanté
  

• CPE-ALC - Bâtir sur l’excellence